胶原蛋白（collagen）是一种生物性高分子物质，是一种白色、不透明、无支链的纤维性蛋白质。它可以补充皮肤各层所需的营养，使皮肤中胶原活性增强，有滋润皮肤，延缓衰老、美容、消皱、养发等功效。根据《肽营养学》（北京大学公共卫生学院营养与食品卫生学系教材）提出，分子量在1000道尔顿以下的胶原蛋白无需分解可被人体直接吸收，在口服吸收及外用护肤方面效果明显。
胶原蛋白是人体延缓衰老必须补足的营养物质，占人体全身总蛋白质的30%以上，一个成年人的身体内约有3公斤胶原蛋白。它广泛地存在于人体的皮肤、骨骼、肌肉、软骨、关节、头发组织中，起着支撑、修复、保护的三重抗衰老作用。如何给皮肤补充胶原蛋白？
方法一：天然食物
猪脚、鸡爪、鸡翅、牛蹄筋、鱼皮、软骨等食物皆含有丰富的动物性胶原蛋白。此外，大豆则含有丰富的植物性胶原蛋白，也可多加食用。但是，富含胶原蛋白的动物性食品中，通常脂肪含量也较高，吃多了容易造成身体负担。而且食物中的胶原蛋白分子量大，不易被人体完全吸收，同时还要补充新鲜水果和蔬菜，否则因肉食过量容易体质酸化。
方法二：添加在护肤品中
含胶原蛋白的化妆品有一定保湿、抗皱效果，如胶原蛋白面膜，胶原蛋白精华液，胶原蛋白滋养霜等，滋润干燥肤质，提高肌肤修护机能。但仅作用于表皮，很难进入真皮层，吸收慢，见笑慢，且价格昂贵。
方法三：外部注射
直接皮下注射胶原蛋白，注射后可刺激注射部位自体胶原的再生，有立竿见影的效果，但存在肌肤排斥、过敏的风险，并且价格昂贵，维持的时间也较短暂，一次注射效果可达半年到一年半左右。主要适应症包括除皱、塑形、面部提拉、改善肤质。手术不适合每个人，且有一定风险。
方法四：口服食用
口服胶原蛋白是最直接有效的补充方式，但要坚持2个月的周期，因为长时间流失掉的胶原蛋白，没有一定时间是难以补回来的。最好选择分子量是2000DA，且采用深海鱼皮作为提取胶原蛋白的原材料的胶原蛋白产品。粉末颗粒细腻均匀，没有板结、固块，色泽呈纯正的乳白色的最好。颜色过暗可能是原料不够纯正，过白则可能经过漂白。用45至65度的温水冲泡胶原蛋白，好的无添加胶原蛋白冲泡后是透明的，有淡淡的鱼腥味，溶解非常迅速。劣质胶原蛋白溶解在水中溶解速度慢，溶后水呈浑浊状态，有难闻的腥臭味。
成为不老女神除了平时做好皮肤的基础护理，还要适当补充胶原蛋白，拦截胶原蛋白流失，增加胶原蛋白流入，是需要长期坚持的抗衰老战役。
胶原蛋白存在于皮肤的真皮层里，与弹力纤维合力架构一个网状的支撑体，就像是钢架一般，提供真皮层安定而有力的支撑。此外，它还能将水分保留在真皮层中，维持结缔组织的湿度与弹性，使肌肤光滑、柔软，看起来晶莹剔透、有光泽。 但如此强大的胶原蛋白可不是随随便便能够得到的。据说人从出生到20岁，胶原蛋白增长飞快，但过了25岁之后，减少的速度也是根本停不下来。
