随着市场需求的增大和野生资源的再生能力不足，野生石斛的产量急剧下降，市场上因此开始出现了大量的人工种植的石斛，一时间令人难以分辨。野生石斛和人工石斛的区别是什么呢？
实际上，人工栽培的石斛和野生石斛在外形上几乎一模一样，仅凭肉眼很难断定哪是野生，哪是人工栽培的。当然，要判断两者有无差别，并不是简单地从外形和表象上就能判断的。
判定野生石斛和人工石斛的区别，关键在以下几个方面：
一是要从石斛本身生长所需要的环境条件，如气候和水土上去考察。一般来说，野生石斛生长在海拔1000-3000米高度的深山老林、人迹罕至的崖缝间或附生于树上。而在人工环境中培养出石斛因为失去了得天独厚的自然环境，就产生了一定的退化和变异。
二是要从铁皮石斛内在的成份和功效上去检测。野生石斛是名贵的中药材，它的药用功效为多部药典所记载。人工石斛是否具有野生铁皮石斛的功能，这就需要运用科学的方法去检测和鉴别。
三是要从生长周期和有机认证标准上判断。一般石斛的生长周期为3年，周期越长，其有效成分越高，药用功效就越接近野生石斛。有机认证表明在其生长过程中，没有使用任何农药、化肥，没有任何污染和有害物质，是纯天然的绿色的。这样就保证了其安全性和产品的优质可靠。
