细菌感染容易让宝宝患上小儿中耳炎。与成人相比，宝宝的咽鼓管位置呈水平状，且较宽、直、短，故宝宝患上呼吸道感染时，鼻咽部的细菌或病毒容易通过咽鼓管侵及中耳，引起急性化脓性小儿中耳炎。小儿中耳炎发病率高，而其中70%-80%是由感冒引起的。患小儿中耳炎的宝宝还常伴有发热、畏寒、呕吐及腹泻等症状。
65%的宝宝在出生后的第一年内，至少会受到一次耳炎或其他听觉器官疾病的侵扰。如果染病宝宝没有得到及时的治疗，可能会导致失聪甚至危及生命。另外，宝宝反复患急性小儿中耳炎，还可能与免疫功能异常有关系，最好去正规的耳鼻咽喉科室确诊。一般来说，宝宝小儿中耳炎在感染完全控制、炎症完全消退后，穿孔的鼓膜可以自然愈合。即使有的不能自然愈合，也可以通过手术进行修补。
如果孩子有不肯吃奶、夜间啼哭、磨擦单侧耳朵、部分听力丧失或耳朵出现排泄物等症状，就应该考虑是否为小儿小儿中耳炎。应该特别指出的是，耳内渗出的积液如果留存达3个月患儿就可能丧失部分听力。因此，不论是急、慢性小儿中耳炎，家长都应带宝宝积极治疗，不可拖延。
感冒也容易引起小儿中耳炎。感冒是由细菌或病毒引起的上呼吸道感染，一般以鼻、咽部发炎为主，表现出鼻塞、流清涕、咽痛、发热等症状。从耳朵的解剖结构来看，耳朵分为外耳、中耳和内耳三个部分，外耳形似喇叭，起传导和收集声音的作用，中耳和外耳以鼓膜相隔，它包括咽鼓管、鼓室、听小骨等，其中的咽鼓管具有平衡中耳腔压力、阻止鼻咽部分泌物和病菌进入中耳、清除中耳腔分泌物的作用。由于炎症作用可使咽鼓管的正常功能减弱或丧失，使感冒时储留于鼻咽部的大量病菌进入中耳腔，导致小儿中耳炎症的发生。
