人们在挑选鱼的时候，大多都是从自己或家人的口味来考虑的，然而，营养学家指出，有一个重要的原则被忽视了，那就是吃鱼也要分季节的，不同的鱼，其最佳食用季节也有所不同。那小黄鱼最适合在哪个季节食用呢？答案就是夏季。
夏季的清明至谷雨时期，正好是小黄鱼的产卵期，而小黄鱼在临近产卵期时，体内积蓄了大量的脂肪和营养成分，身体肥硕而结实，此时的肉质是最鲜美的。这是因为小黄鱼在产卵期间，体内的谷氨酸含量有所增加，从而使得肉质更为鲜美。一旦产卵期过后，小黄鱼就会变得很瘦，其所含的蛋白质和脂肪等营养素也不如产卵前。再加上这些处于产卵期的海鱼中，小黄鱼的营养最为丰富，其鱼肉中的蛋白质以及钙、磷、铁、锌、碘等微量元素的含量都很高，而且鱼肉组织柔软，容易被人体消化吸收。值得注意的是，小黄鱼的鱼刺稍多，小孩子和老年人食用时要小心，以防被鱼刺卡到。
另外，与海水鱼相比，淡水鱼的产卵季节不明显，因而在夏季时，大部分淡水鱼都是可以食用的。
