一、生理需要
吃手这一行为，对6个月前后的婴儿来说意义不同。 >>淡定！宝宝爱吃手是智力发展信号
6个月之前的宝宝吃手完全是为了满足吸吮的需要
6个月之前的宝宝吃手完全是为了满足吸吮的需要，因而在人工喂养和饥饿时的宝宝表现得特别明显。
吸吮反射是一种先天性的无条件反射，当触及三个月前的宝宝口唇边时，会引起他们的吸吮反射，这种反射是为了维持生存的一种本能，兴奋性特别强，所以，宝宝尤其是三个月之前的宝宝为满足吸吮的要求，特别喜欢吃手。
母乳喂养的宝宝能尽情地吸奶，有较多时间满足吸吮的本能，吃手的现象较少见。 >>婴儿吃手 乐此不疲为哪般？
二、情感需要
一般，到了6―7个月时，宝宝吃手的现象就自然消失了。
如果宝宝在6个月以后继续吃手开始出现吃手，则不再是满足吸吮的需求，而是一种自慰需要的表现了。
6个月以后的宝宝在情感上比较脆弱，害怕离开父母和身边熟悉的人，对亲人特别依恋，此时又有了自己初步独立的要求，所以常常会在疲劳、紧张、情绪低落、脱离最亲近的人时会出现吸吮手指，利用吸吮手指来使自己得到安慰。
宝宝在8个月以后吃手要比以前少很多。但会固定吃一个手手指头，长期吃手有一种信号，我们要早一点干预。其他的正常不用过多的干预。 老吃一个手指头是一个信号，玩的游戏中，这个手玩着，那个手吃一些，这种习惯可能要延迟到三四岁。
三、即将长牙了
宝宝吃手，有时也是一种信号。标志着他们已经进入“即将长小牙齿”的阶段了。这个阶段，宝宝会开始流口水，当流出口水渐渐多起来之后，嘴唇四周还会长出红色的小点点，不用担心，那是口水疹，一般不需要进行特别的护理，多擦擦口水保持干燥就可以了。这种情况待到口水不再流了或是皮肤已经适应了这个湿度之后就会自行恢复。
在长小牙的初期，宝宝的牙床有点不舒适，甚至慢慢会痒，疼。有的宝宝特别敏感自己的身体变化，他就会不自觉的做出一些对自己舒服的事情。这也是为什么宝宝会一天到晚吃小手的原因。
