因为恶性葡萄胎是恶性肿瘤，所以恶性葡萄胎也就是癌症恶性葡萄胎。恶性葡萄胎由葡萄胎发展而成。葡萄胎的水泡样组织已超过子宫腔范围，侵入子宫肌层深部或在其他部位发生转移者，就是恶性葡萄胎。发生的机会为5％～20％的葡萄胎恶变成恶性葡萄胎或绒毛膜癌，多数在葡萄胎清除后6个月内发生，但亦有葡萄胎未排出之前就发生恶变者。恶性葡萄胎虽具有恶性肿瘤特点，但是比绒毛膜癌的治疗效果好的。
想要检测是否患有恶性葡萄胎可以通过以下方法：
尿妊娠试验。葡萄胎排出一个月后，经过刮宫证实没残存水泡状胎块但尿妊娠试验仍持续阳性或者阴性转阳性，都有可能恶变；恶性葡萄胎者常可发生肺部转移，因此对咳嗽、咳血者必须作肺部检查，通过X线胸片可见棉团状的阴影布于肺部各处，尤多见于右肺下叶，但这些患者也有可能是侵蚀性葡萄胎患者；诊断性刮宫等。
