妊娠早期，部分孕妇于晨起或饭后出现恶心、呕吐等现象称为妊娠呕吐。多数患者症状轻微，不影响身体健康及工作，经过适当的生活调理即可自愈。少数孕妇呕吐频繁，滴水不入，引起明显的脱水及酸中毒，称为妊娠剧吐。
妊娠剧吐对孕母和胎儿都是不利的。持续妊娠剧吐的患者由于蛋白质及糖的缺乏，以致体重明显下降，热量不足，机体转而动用脂肪，脂肪氧化不全，产生酸性代谢产物而出现酮症。由于水盐(电解质)及新陈代谢紊乱，还可以出现碱中毒或酸中毒。严重妊娠剧吐甚至可出现贫血、黄疸，重度脱水引起肾功能损害。胎儿因母体营养及代谢紊乱，发育受到严重影响，有的可因维生素、微量元素的缺乏导致胎儿发育畸形甚至胎儿发育停滞，迟缓或死亡。
妊娠剧吐对孕妇和胎儿都带来不良影响，妊娠剧吐的患者应进行积极的治疗，主要是包括调整患者的精神状态，注意多休息，适当应用一些镇静、止吐药物，纠正脱水及缺盐等。
妊娠呕吐的患者如能很好地调理自己的饮食起居，如少食多餐，选择富含蛋白质及维生素的食物，避免进食过多的油腻食物，安排适当的休息；必要时辅以药物治疗，便可以避免发生妊娠剧吐。此外，妊娠剧吐患者的治疗应彻底，否则还可复发。如果经治疗病情仍不改善，甚或病情继续发展者，应考勤虑中止妊娠，以保证孕妇的生命安全。
