一品红是一种很独特的观赏植物，之所以它的叶子会变红，是因为一品红内的糖分随着日照时间缩短而不断增加，从而制造出了大量花青素。花青素本身并没有颜色，只有在特殊环境下色素才会改变，如在酸性环境中会变为红色，而一品红的苞叶是酸性的，所以叶子在秋季就变为红色。若摘下一片苞叶放在水中，并加入肥皂水，叶子颜色会由红变为蓝，因为花青素在碱性环境中又变为蓝色。
另外，花青素产生与日照时间有关，若想一品红的叶子变为红色，控制好光照时间，或许就能实现这一目的。一品红一般在12月到次年3越开“花“，在这段时间，人为干扰广州时间，每天让一品被阳光照射9个小时，20-40天后，叶子颜色会发生改变，趋向红色。有经验的人都采用这种方法，让一品红每年开花五六次。
