石花科植物石花菜及小石花菜、细毛石花菜的藻体。又称鸡毛菜、牛毛菜、冻菜。我国黄海、东海及台湾沿海各地均有分布，以山东半岛海域产量最大。夏、秋季采收，日晒夜露，干燥备用。用时以开水浸泡，洗净。
石花菜原形态麒麟菜 ：藻体紫红色，软骨质，肥厚多肉，长12-30cm，体圆柱形，直径2-3mm，不规则的分枝。腋角广开，近于水平伸出，互生、对生、偏生或数回叉状分枝，先端尖细，两边或周围具疣状突起。于分枝上部的突起密集，在下部的稀疏。髓部中央有藻丝。四孢子囊集生。带形分裂。囊果突起于体表而呈半球形。固着器盘状。
麒麟菜分布我国台湾、海南沿岸。日本（琉球）、马来群岛、印度尼西亚等地亦有分布。珍珠麒麟菜分布我国海南（琼海）和台湾。日本（琉球群岛）亦有分布。
生态环境：1、生于大干潮线下1-2m处的珊瑚礁上。2、生于低潮带下2-5m深处的珊瑚礁上。多年生藻类。藻体直立，多分枝，下部有假根状固着器附在浅海海底的岩石上，一般高20~30厘米，紫红色或深红色。藻体由表皮细胞、表层和髓构成，表皮细胞排列紧密，皮层和髓比较疏松，细胞里面充满胶质。石菜花雌雄异株，藻体有雌配子体和雄配子体以及四孢子体，主要是有性繁殖，繁殖过程比较复杂。
