上肢动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性和管腔狭小。
动脉硬化的原因中最重要的是高血压、高血脂症、抽烟三大危险因子。其他肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都有关系。
动脉硬化是随着人年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病。男性较女性多，近年来本病在中国逐渐增多，成为老年人死亡主要原因之一。
检查动脉是否硬化，可以有效预防动脉硬化造成的影响。那么有什么方法可以检测动脉是否硬化呢？
常规的检测动脉硬化的方法有：血管造影术检查、核磁共振成像检查、CT扫描检查、彩色超声检查、眼底检查和脉搏波速度（PWV）检查等几种方法。当常规检查出动脉硬化时，病理已经是动脉硬化中后期。所以在早期动脉硬化检查方面，PWV检查优于其它常规的检查。
