在我国，宫颈癌是发病率最高的妇科肿瘤，宫颈癌患病率和病死率均约占世界1/3强。这个数字是让人尴尬的，因为在许多发达国家，宫颈癌的发病率已经降到很低。如美国国家疾病预防和控制中心的统计资料显示，宫颈癌发病率从上个世纪40年代的32.6/10万减至80年代的8.3/10万，这主要归功于防癌普查措施的切实贯彻。
宫颈癌的最初的症状一般是性交后出血，等到患者发现病情时，往往癌症已经到玩起了，治疗变得非常困难。实际上，如果患者在刚出现症状时就去做一个最简单的检查——宫颈细胞涂片，就可以挽救自己的生命。
是什么原因导致宫颈癌发生呢？宫颈癌的病因尚未完全明了，但发生宫颈癌的高危因素是明确的，包括早年性生活、早婚、多性伴侣、性病史、人类乳头瘤病毒感染、早产、多产、吸烟、社会低经济族，或以前有宫颈疾病史等。从我国现今社会经济文化状况来看，宫颈癌发生的危险因素不但没有减少，而且有增多的趋势。更令人担忧的是，宫颈癌发病存在年轻化趋势。
尽管目前早婚现象相对少了，但同居、早期性行为等现象却增多了，宫颈癌的发病特点应引起所有女性的重视。那么，与其他癌肿相比较，宫颈癌有什么特点呢？
宫颈癌有较长的癌前病变发展阶段，从癌前病变进展到癌，须经历十年左右的时间，算得上是较为善良的癌肿。因为它宽容地给了人们相当充裕的时间去发现、阻止或去除它。如果及时得到诊断和治疗，早期宫颈癌是可以治愈的。原位癌的五年生存率（五年生存率是用于描述癌症治愈的医学名词）为100%，早已是不争的事实。可见关键是要早期发现、早期确诊，而宫颈癌及癌前病变的早期发现是完全可以做到的。
